Le dépaysement, la culture thaïlandaise, les forêts luxuriantes, les plages de sable blanc... autant d'éléments qui nous ont poussé, ma copine et moi, à effectuer un road trip de 3 semaines en Thaïlande en juillet 2019. Ce guide complet retrace notre aventure à travers Bangkok, Krabi, Koh Lanta, Koh Phangan, Koh Samui et Koh Tao.

Vous y trouverez notre itinéraire détaillé, le budget réel dépensé (2000€ par personne pour 3 semaines), nos coups de cœur, nos déceptions et surtout les erreurs à éviter. J'ai également compilé toutes les infos pratiques dans la section bonus : vaccination, arnaques courantes, règles à respecter, et bien plus. Si vous prévoyez un voyage en Thaïlande prochainement, j'espère que ce retour d'expérience vous sera utile.

Pourquoi la Thaïlande et comment préparer son voyage

Pourquoi cette destination ?

La culture asiatique nous a toujours attiré et nous donnait la possibilité de découvrir de nombreux temples, des plages paradisiaques et une cuisine locale succulente. Quelques amis nous ont recommandé cette destination après l'avoir visitée pendant quelques semaines. Il suffit de faire une recherche sur Instagram #thailande pour se rendre compte de la diversité des paysages qui existent !

Comment déterminer l'itinéraire ?

L'itinéraire dépend du type de voyageur que vous êtes et du temps que vous souhaitez consacrer à votre voyage. Nous avons décidé de partir trois semaines en juillet en ayant en tête de visiter une grande ville, découvrir les terres, les plages ainsi que les spots de plongée qui existent en Thaïlande.

Le routard et les blogs voyages disponibles sur Internet nous ont permis de déterminer ce qui était possible de faire comme trajet pour cette période. Nous avons sélectionné 6 lieux, ce qui nous permettait de rester 3-4 jours sur place : Bangkok, Krabi, Koh Lanta, Koh Phangan, Koh Samui et Koh Tao.

Nous souhaitions atterrir dans des lieux atypiques, complémentaires en termes d'activités et de paysages, et encore conservés du tourisme de masse. La période de juillet étant la basse saison (saison des pluies), nous avons croisé très peu de touristes.

Conseil important : Les conseils de nos amis, partis durant la haute saison (novembre-mars), ont été précieux et nous ont permis de gagner du temps pour éviter les lieux trop touristiques comme Phuket ou Pattaya.

Laisser une place à l'inconnu était important pour nous. Nous avons listé quelques activités que nous pouvions faire sur place, mais nos hôtes Airbnb nous ont orienté dans la visite de lieux qu'ils apprécient en tant que locaux et il faut avouer qu'ils avaient souvent raison.

Budget total du voyage

Nous n'avions pas déterminé de budget précis mais nous pensions dépenser entre 300€ et 500€ (1€ = ~34 Baths) par personne pour 21 jours sur place. Nous n'avions aucune idée du prix des dépenses journalières.

Nous avons finalement dépensé 800€ par personne en comptant les vols internes (200€/personne), les restaurants, souvenirs et activités. Le vol A/R Paris-Bangkok nous a coûté 400€/personne en prenant les billets début janvier avec la compagnie aérienne Etihad Airways. Il faut compter entre 30-60€/nuit pour les logements. Nous avons uniquement opté pour des Airbnb.

Le coût total du voyage revient donc à ~2000€ par personne pour 3 semaines.

Transport sur place

Avion, taxi, tuk-tuk, métro, scooter, catamaran ou long tail boat… il existe en Thaïlande une multitude de transports pour se déplacer en ville, sur les terres ou sur les îles.

Je vous recommande d’opter pour le métro à Bangkok. Il est hyper propre et vraiment pas cher. On peut avoir un trajet aller pour moins d’un euro et les gens sont hyper respectueux des règles. Chaque personne qui souhaite monter dans le métro doit attendre la dernière personne descendue avant de pouvoir accéder au métro.

Notre itinéraire détaillé : 6 destinations en 3 semaines

Voici un tableau récapitulatif de notre parcours pour vous aider à visualiser l'ensemble du voyage :

1. Bangkok : Temples, culture et métro impeccable

Visiter Bangkok est la première étape de notre voyage. Elle nous permet de nous adapter au décalage horaire (+5h) et de découvrir une ville avec une importante richesse culturelle : le temple de Wat Pho et son Bouddha couché, long de plusieurs dizaines de mètres, Chinatown, le parc Lumphini ou encore les nombreux restaurants typiques qui sont omniprésents comme Cute Corner ou encore Khing Klao.

L'expérience du long tail boat

Pour découvrir la ville de l'intérieur, rien de mieux que de se balader en long tail boat à travers le Chao Praya et y découvrir des temples, des maisons sur pilotis où vivent de nombreux thaïlandais dans une situation parfois précaire, croiser des vendeurs sur leur bateau et des varengs qui se baignent... assez terrifiant ! On a pris le bateau avec Chao Phraya Boat pour une balade privée d'1h30.

Notre logement à Bangkok

Pour le logement, nous avons opté pour un Airbnb ultra moderne en périphérie du centre de Bangkok (à 10 minutes à pied du métro ‘Sukhumvit’) avec une vue magnifique surplombant toute la ville ainsi qu’une piscine extérieure, un jacuzzi et une salle de sport au dernier étage.

Mon avis sur Bangkok

La ville présente un taux d'humidité très élevé et peu de soleil à cause du taux de pollution très important. Nous avons eu de fortes averses à partir de 18 heures dues à la saison.

Bangkok est une ville intéressante pour son aspect culturel, la possibilité de visiter la ville en bateau et les nombreux restaurants. Mon avis reste cependant mitigé car cette ville présente un fort taux de pollution, une densité de population très élevée et un régime peu démocratique.

2. Krabi : Falaises abruptes et plages paradisiaques

Après ~2h de vol depuis l'aéroport Don Muang, on pose nos valises à Krabi. La destination se caractérise par de nombreuses falaises abruptes et la possibilité de rejoindre en long tail boat (long bateau en bois typique) de nombreuses plages paradisiaques en quelques minutes depuis la plage d'Ao Nang.

Nos plages préférées

On a notamment pu découvrir Phranang Beach avec une eau vert émeraude, quasi déserte et un bateau faisant office de restaurant où l'on peut acheter jus de fruits frais et plats typiques. En vingt minutes à pied vous pouvez rejoindre la plage de Railey Beach. Attention, des singes peuvent croiser votre chemin durant la traversée !

Le Night Market : un incontournable

Afin de découvrir la cuisine locale on a pu se rendre au Night Market, lieu hyper sympa où l'on peut se restaurer (pad-thaï, curry-coco, poissons, fruit du dragon...) et voir les thaïlandais cuisiner en direct. On y mange pour moins de 3€. On a également mangé au Rabieng Talay le premier soir, que je recommande !

Notre hébergement

Notre logement était au cœur de la forêt avec une vue magnifique sur un lac. Piscine, petit déjeuner et van pour nous emmener au centre ville compris. Seul bémol, nous avons dû changer de bungalow à cause des puces de lit.

Notre verdict : Ville agréable, plages paradisiaques et peu de touristes, Krabi est vraiment une belle découverte.

3. Koh Lanta : L'île de Koh-Lanta version réelle

Un grand kiff d'arriver à Koh Lanta pour 4 jours après ~2h de van + ferry depuis Krabi. On s'imagine rapidement aventurier trustant les totems et dépassant sa faim !

Old Town et balade en scooter

Notre maison est localisée dans la vieille ville ('Old Town') où se balader est très agréable avec de nombreux shops typiques où l'on peut acheter des épices et manger au restaurant chez Pinto, où l'on peut déguster du poisson frais avec une vue agréable sur la mer.

Afin de faire le tour de l'île, on a opté pour le scooter malgré un risque d'accident évident à cause de nombreuses routes en construction.

Plages et cascade

On s'est baigné sur deux plages : Phra Ae et Saladan où beaucoup de déchets plastiques flottent et s'échouent sur la plage... seuls les bouts de plage en face des hôtels sont nettoyés.

On s'est également baladé dans la forêt tropicale afin de rejoindre la cascade de Khlong Chak. Facile d'accès et agréable, je recommande cette excursion. Attention, il paraît que l'on peut croiser des serpents et des singes !

Mon avis : Je garde un très bon souvenir de Koh Lanta. L'île dispose d'un cadre atypique avec la forêt, les mangroves et les plages de sable blanc. Idéal pour varier les plaisirs.

4. Koh Phangan : Tente de luxe en pleine nature

Après 6h de trajet (van + ferry) depuis Koh Lanta on arrive épuisé sur l'île de Koh Phangan où notre hôte Airbnb nous attendait gentiment pour nous transporter vers notre logement atypique : une luxueuse tente au milieu de la nature.

Le logement de mes rêves

Baignoire au milieu de la forêt, réveil avec le chant des oiseaux, vue magnifique... Carlos (notre hôte) et sa femme ont été adorables du début à la fin. Sûrement le logement que j'ai le plus apprécié.

Plages paradisiaques

Salad Beach et Haad Rin sont les deux plages où nous nous sommes arrêtés. Sable blanc, bronzette (ou coup de soleil !) et eau turquoise sont au rendez-vous. Les deux plages sont magnifiques et il y a beaucoup de poissons pour les adeptes de la plongée.

Tatouage traditionnel bambou

Ma copine s'est laissée tenter par un tatouage 'Moon' chez Bamboo Tattoo. Il porte bien son nom car en Thaïlande les tatouages sont effectués avec une pointe de bambou trempé dans de l'encre noir. Les normes d'hygiène sont parfaitement respectées, pas de panique. Il faut compter ~30€ pour un petit motif.

Le meilleur restaurant du voyage

Notre hôte nous a conseillé comme restaurant le Fisherman's Restaurant et il ne s'est pas trompé. Le meilleur plat de poisson frais que j'ai mangé en Thaïlande. La cuisine est raffinée et les saveurs du plat sont incroyables. On déguste son repas les pieds dans le sable avec vue sur la mer.

Coup de cœur : De ce passage à Koh Phangan, je me souviendrai d'une île agréable à visiter en scooter, des plages d'un bleu turquoise assez ouf, du restaurant Fisherman's et du passage dans une tente.

5. Koh Samui : La déception touristique

Nouvelle destination : Koh Samui qu'on rejoint avec la compagnie Seatran pour quatre jours.

Ce qu'on a fait

Sur cette île on a pu se reposer sur Choeng Mon Beach et Mae Nam Beach, visiter le Big Buddha, se balader dans un marché local, profiter de la piscine à l'hôtel et profiter d'un massage thaï. Une expérience unique où la masseuse n'hésite pas à vous monter dessus et à vous faire craquer toutes vos articulations. Il faut parfois serrer les dents mais la sensation de bien-être final est plaisant.

La communauté française

Beaucoup de français sont installés sur cette île pour les vacances ou le business. On a notamment pu manger Chez Isa ex-parisienne installée sur l’île depuis 4 ans et s’offrir un dessert typiquement français au French Delights.

Notre logement

L’hôtel où nous avons résidé était très sympa, bien qu’un peu (trop) bruyant à cause de la proximité avec l’aéroport et la route. Cependant, nous avions une piscine avec vue sur la mer et (excellent) petit déjeuner inclus.

Météo capricieuse

Le temps n’était pas clément. La pluie et le vent nous ont freiné parfois et nous avons eu la frayeur de ne pas pouvoir embarquer vers notre prochaine destination car de nombreux bateaux étaient supprimés.

Bilan décevant : L'île est de loin celle que j'ai le moins appréciée. Trafic important qui rend les traversées en scooter assez compliquées, plages jolies mais peuplées de nombreux touristes, tarif plus élevé... et nous n'étions qu'en basse saison.

6. Koh Tao : Le paradis de la plongée

Une heure de bateau suffit pour rejoindre Koh Tao depuis Samui. Notre hôte Airbnb est venu nous chercher directement au port et nous a gentiment installé dans notre logement.

Notre cabane sur Shark Bay

'Cabane' en bois typique avec douche extérieure et une vue incroyable sur Shark Bay... très agréable pour observer le lever de soleil. Cette baie porte bien son nom puisque de nombreux touristes nous ont rapporté avoir nagé avec des requins à pointes noirs (inoffensif).

Plongée et tortues marines

L'île est connue pour ses spots de plongée. Nous avons observé les fonds marins avec masque et tuba et la vue était déjà spectaculaire, un aquarium géant. On a même eu le privilège de nager avec une tortue !

Nos activités favorites

On a également pu se balader en ville pour acheter quelques souvenirs, manger au Barracuda qui est le "meilleur restaurant de poisson" selon notre hôte et rejoindre en bateau Nang Yuan Island, minuscule île de deux îlots reliés par un banc de sable blanc. Le décor de carte postale parfait.

Mon coup de cœur absolu : Probablement le lieu que j'ai le plus aimé. Plongée, plage de sable blanc, lieu très peu touristique et peu cher, Koh Tao est vraiment le lieu idéal pour poser ses valises et repartir des étoiles pleins les yeux. Je recommande vivement cette destination !

Ce qu'il faut retenir de ce voyage

La Thaïlande correspond, selon moi, à tout type de voyageur en raison de la diversité des activités et des paysages qui sont proposés sur place. Dépaysement et choc culturel garantis !

Les thaïlandais sont extrêmement bienveillants et je n'ai jamais ressenti la moindre insécurité malgré la pauvreté apparente. Il est très simple de se déplacer partout en Thaïlande grâce aux nombreuses connexions qui existent. Le scooter est LE meilleur moyen de transport pour se déplacer partout dans le pays à l'exception de Bangkok qui présente beaucoup de trafic.

La cuisine locale : un régal

En Thaïlande, obligation de manger local ! La cuisine est (un peu) épicée et terriblement savoureuse, fraîche et vraiment pas chère. Je me suis régalé ! N'oubliez pas d'accompagner votre plat d'un jus de fruit frais (noix de coco, passion, banane, mangue, dragon, ananas...).

Juillet : le bon plan basse saison

Partir en juillet semble être le bon plan. Peu de touristes, soleil radieux marqué par quelques intempéries (3 jours sur 21) et des prix plus attractifs qu'en haute saison. Les locaux nous ont rapporté qu'ils pouvaient être X3 ou X4 !

Cheers ! 🍻

Bonus : Toutes les infos pratiques pour préparer votre voyage

Langue : quelques mots essentiels

Les thaïlandais parlent mal anglais surtout sur les îles peu touristiques. Quelques mots à connaître :

• Bonjour → S̄wạs̄dī = Swasdi
• Merci → K̄hxbkhuṇ = Khapun

Activités que nous n'avons pas faites

Par manque de temps ou a priori nous n'avons pas pu :

• Visiter le Palais Royal à Bangkok
• Voir Koh Phi Phi ou Chicken Island
• Parc national de Koh Lanta
• Participer à la Full Moon Party à Koh Phangan
• Nager avec des requins à Koh Tao
• Faire du snorkeling à Koh Tao
• Manger des insectes sur les marchés
• Boire un verre sur un rooftop niche au dernier étage d'une tour à Bangkok

Valise : optez pour le sac à dos

Je vous conseil d'opter pour un sac à dos de 50 ou 70L. Plus ergonomique et plus facile à transporter que les valises, il vous permettra d'emporter tout ce dont vous avez besoin (tee-shirt, short, maillot de bain, tong, serviette de plage, gourdes, nettoyant à la main, trousse de toilette, kit de premier secours...).

Vaccination obligatoire

L'hépatite A doit être faite obligatoirement avant de partir en Thaïlande. Ce vaccin vous protège des maladies transportées par l'eau non traitée. Vous devez le faire au minimum 15 jours avant le départ dans un centre d'analyse ou clinique spécialisée. J'ai payé ~100€ pour le faire : les frais ne sont pas remboursés.

Billet d'avion : le bon plan

J’ai utilisé Distrivol pour trouver un vol A/R au meilleur prix. Conseillée par un ami, cette plateforme est un comparateur de comparateur ce qui signifie qu’elle vient comparer les prix d’Opodo, Expedia etc... De plus, elle n’enregistre pas vos données afin de vous proposer des prix plus chers lors de votre prochaine connexion avec une recherche similaire.

Les vols internes peuvent se prendre ~24h en avance et sont rarement pleins.

Règles à respecter sur place

Certaines règles doivent être respectées afin de ne pas 'peiner' les thaïlandais :

• Vous devez couvrir vos épaules et vos genoux si vous souhaitez pénétrer l'enceinte d'un temple
• Retirer vos chaussures/tongs dans certains shops ou restaurants
• Il est strictement interdit de fumer du cannabis sous peine d'être emprisonné

Argent : tout se négocie

Négocier, négocier, négocier. Vous devez partir du principe que tout est négociable sur place. Vous pouvez arriver facilement à abaisser de 5 à 30% le prix affiché à l'exception des produits de première nécessité ainsi que l'essence.

De plus, vous devez prendre en compte que très peu de commerçants acceptent la carte bancaire. Certains restaurants, bars et magasins l’acceptent mais le prix sera majoré de 3%. Il m’a été très pratique d’utiliser Revolut pour obtenir des Baths au taux de change interbancaire en temps réel et payer par carte sans frais.

Arnaques courantes à éviter

Animaux : respectez-les

Il existe une variété d’animaux en Thaïlande tels que des singes, tortues, poissons colorés, serpents, varengs, éléphants et de nombreux chiens sauvages.

Important : Évitez vraiment les activités proposant de faire des photos avec des singes ou un tour à dos d'éléphants. Les animaux sont souvent maltraités pour pouvoir vous faire plaisir.

Les routes : prudence !

Les routes sont très dangereuses car défoncées et glissantes. Il faut, sur les îles, partager la route avec les singes et les chiens sauvages. On roule à gauche en Thaïlande.

Accès Internet

La wifi est en libre accès dans tous les bars, restaurants et hôtels. Tous nos Airbnb en étaient équipés. Vous pouvez également acheter une carte SIM pour 10€/mois avec un forfait internet de 15 GO à Bangkok. Utile !

Nourriture typique

Les aliments de base utilisés pour la cuisine thaïlandaise sont le riz, l'œuf, le soja et le piment. Le poulet ou la crevette viennent souvent compléter le plat. La cuisine est vraiment savoureuse et une variété de recettes sont à la carte. J'ai adoré le pad-thaï au poulet, poulet-riz et son ananas, poulet curry-coco etc...

Sur le marché, sur le bord de la plage, dans des petits magasins vous pouvez acheter des jus de fruits frais. Ils sont les bienvenus pour se rafraîchir et on découvre des nouvelles saveurs telles que le jus ‘fruit de la passion’ ou jus ‘fruit du dragon’.

Appareil photo / caméra utilisés

Pour emporter quelques souvenirs et faire de jolis plans de cette magnifique destination, on a utilisé un iPhone X et un GoPro Hero 5 notamment pour filmer les plans aquatiques.

Je n'ai pas pu prendre mon drone. Ils sont interdits en Thaïlande sans autorisation gouvernementale sous peine d'une lourde amende.

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Ce guide a été rédigé suite à notre voyage en juillet 2019. Les prix et les informations pratiques sont susceptibles d'avoir évolué. N'hésitez pas à vérifier les informations actualisées avant votre départ.